Offenburgs Glück

Nur eine Kuckucksuhr sucht man bisher vergebens. Weder hat eine klassische ihren Weg ins Kesselhaus gefunden – noch eine von Strumbels ikonischen Neuinterpretationen, mit denen vor gut zehn Jahren die Back-to-be-cool-Bewegung des Schwarzwalds anfing. Aber auch ohne Cuckoo Clock muss man erst mal stehen bleiben. Gucken. Den Blick schweifen lassen. Über die gigantischen Sprossenfenster hinweg die weißen Wände hoch und rüber zur Brücke mit den alten Schalttafeln. „Wann strahlst du?“, fragt ein Schriftzug in Neon. Dann fallen die tannengrünen Fliesen ins Auge und die hohe Decke, unter der ein alter Kran noch seinen Dienst tut und geradezu monumentale Plastiken ermöglicht. Aktuell aber sitzt Strumbel an einem Tischchen und signiert Drucke.

„A beautiful thing is never perfect“

steht darauf und natürlich bezieht sich diese Erkenntnis auch auf das zum Atelier umgebaute Kesselhaus auf Offenburgs altem Spinnereiareal. Ein Ort, der für die Entwicklung des Städtchens zur Stadt eine große Rolle gespielt hat. Dass Offenburg ab 1857 über 150 Jahre hinweg ein Zentrum der Baumwollverarbeitung am Oberrhein war, wissen nur noch die wenigsten. Tatsächlich aber ratterten bis in die Mitte der 1990er-Jahre hinein Spinnmaschinen und Webstühle am Mühlbach. 800 Arbeiter waren es in Spitzenzeiten, und heute ist man froh, dass von der historischen Bausubstanz im Westen der Stadt zumindest ein bisschen was erhalten blieb: der Spinnereihochbau, ein Teil der früheren Werkswohnungen sowie das vermutlich um 1906 erbaute Kesselhaus, in dem früher eine Dampfmaschine die Fabrik zum Laufen brachte. Dass dieses Kesselhaus so eine wunderschöne, haushohe Fensterfront hat, lag daran, dass immer mit Explosionen oder Verpuffungen zu rechnen war – und dann war es allemal besser, wenn nur die Fenster kaputtgingen und nicht gleich das ganze Gebäude einstürzte.

EIN KUNSTWERK FÜR SICH

Drei Jahre hat die Verwandlung gedauert und auch damit war dieses Vorhaben eine Besonderheit für die Finanzierer der Sparkasse Offenburg / Ortenau. Denn wie bewertet man es, wenn fein polierter Beton als Leinwand für Licht dient, das durch acht Meter hohen Sprossenfenster fällt und immer neue Linien auf den Boden malt? „Ein bisschen ist das Kesselhaus eine gigantische Plastik, ein Kunstwerk für sich“, sagt Stefan Strumbel. Denn natürlich gibt es funktionellere Gebäude als diesen Kubus, der so schön ist, dass man ihn eben nicht mit Zwischendecken, einem Haus-im-Haus-Konzept oder Ähnlichem entweihen sollte. Bei jeder anderen Nutzung aber wäre das der Fall gewesen, und so ist auch die Aussage von Offenburgs OB Marco Steffens zu verstehen, der bei der Eröffnung zu Strumbel sagte: „Sie haben dem Gebäude mehr Leben gegeben, als wir es hätten tun können.

Man kann sich keine bessere Nachnutzung vorstellen als das Atelier eines international renommierten Künstlers, der auch noch aus Offenburg kommt.“ Wer ein Faible für Architektur hat, den begeistern die Kontraste. Die narbige Fassade nach Westen, die candybunte Kantine nach Osten, die fein ziselierten Sprossenfenster, die sorgsam gesetzten Backsteine der Fassade mit ihrem weithin sichtbaren Industriellenstolz – und davor die brutalistische Treppe aus hochfeinem SB3 Sichtbeton, die den Tiefhof überspannt. Auch hier unten kann man himmlische Momente erleben, denn im Keller mit seinen wuchtigen Maschinenfundamenten gibt es eine Rahmerei mit kleinem Shop und viel Potenzial für kulinarische Erlebnisse. Im Nebengebäude haben Willi Schöllmann und Martin Kammerer im früheren Labor die Kantine eröffnet und servieren inmitten von moderner Kunst Sandwiches zu Sonnenuntergängen auf der Sitztreppe.